Er bestaat niet één enkele groene technologie die de auto-industrie zal gaan beheersen. Dat is de uitkomst van het onlangs gehouden waterstof- en brandstofcelconventie in Vancouver. Het congres werd bijgewoond door topmensen van General Motors, Toyota, Honda, en de Daimler-Ford-combinatie AFCC.

Follow up:

Diverse vertegenwoordigers en autofabrikanten in de brandstofcel-industrie zijn ervan overtuigd dat er in de toekomst gebruikt gemaakt wordt van uiteenlopende aandrijf-technieken zoals: auto’s met elektrische aandrijving, waterstof-motoren en biobrandstoffen. AFCC-topman Andreas Truckenbrodt stelt dat het onzin is om te speculeren of elektrische aandrijving het zal winnen van de brandstofcel of waterstof. Als deskundige op het gebied van brandstofcellen baseert hij zijn bevindingen uit ervaring van zijn werkzaamheden voor Daimler en Ford.

‘Al deze technologieën hebben hun eigen toegevoegde waarde’, vertelt hij. In zijn toekomstvisie voor de auto-industrie delen auto’s met verbrandingsmotoren gebroederlijk de weg met elektrische en waterstofaangedreven voertuigen. Lawrence Burns, chef ontwikkeling bij GM, stelt dat er geen wondermiddel bestaat dat de auto-industrie van de ene op de andere dag zal verlossen van haar afhankelijkheid van fossiele brandstoffen. Hij ziet meer heil in een compleet pakket aan oplossingen voor de overgang van fossiele naar hernieuwbare brandstoffen. Volgens Burns betekent het faillissement van GM de geboorte van een bedrijf dat zich zal richten op het ‘heruitvinden van de auto en auto-industrie’.

Het toekomstbeeld van de brandstofcel en waterstoftechnologie is de afgelopen maand bovendien in een schaduw komen te staan. De regering-Obama drong aan bij energieminister Steven Chu om tweederde minder te besteden aan onderzoek naar auto´s op waterstof. De interesse van Regering Obama gaat uit naar biobrandstoffen en elektrisch/hybride aangedreven exemplaren. Ook Chu is ervan overtuigd dat de brandstofcel op korte termijn geen uitkomst biedt. ‘Het kan nog wel 20 jaar duren voordat deze technologie op grote schaal beschikbaar is.’

Naar verwachting komen de eerste generatie brandstofcelauto’s rond 2015 op de particuliere markt. Critici beweren dat waterstoftechnologie nooit een succes kan worden omdat er nog veel problemen zijn wat betreft de productie en opslag ervan. Bovendien moet er rekening gehouden worden met de immense kosten voor het aanleggen van waterstoftankstation netwerk. De doorbraak van de brandstofcelauto laat op zich wachten omdat de productiekosten nog te hoog zijn. De auto-industrie geeft voorlopig niet op en blijft deze technologieën verder ontwikkelen. ‘Denkt u echt dat we miljoenen zouden uitgeven als we alleen maar op een wonder hoopten?’ aldus Truckenbrodt tegen persbureau Reuters.