De achilleshiel van de brandstofcel is duurzaamheid en kosten. Dat zijn de ervaringen in het Europese proefproject HyFleet:CUTE, waarvan de Amsterdamse waterstofbussen van Mercedes-Benz deel van uitmaken.

Follow up:

Met door waterstof aangedreven bussen is sinds 2003 in totaal 2,6 miljoen kilometer gereden. Het gaat om 33 bussen die zijn gebruikt in zeven Europese steden, waaronder Amsterdam. Er zijn 8,5 miljoen passagiers mee vervoerd. De brandstofcel ging gemiddeld 4.000 gebruiksuren mee. Daar is nog verbetering nodig, stelt Monika Kentzler, projectleider van HyFleet:CUTE.

Frits van Drunen van de Amsterdamse stadsvervoerder GVB verwacht dat serieproductie op termijn positief uitpakt voor de kosten van de brandstofcel en ook de duurzaamheid. ‘Serieproductie van door waterstof aangedreven bussen is in mijn optiek de oplossing voor een echte doorbraak’, zegt Van Drunen. ‘Nu zijn ze te duur. We hebben het geld er kortom niet voor, terwijl deze bussen in de binnensteden wel de oplossing zijn doordat ze nul emissie hebben. Je pakt het fijnstofprobleem in de stad daarmee veel effectiever aan dan met CO2-neutrale bussen op biodiesel of biogas.’

Wat vindt de passagier eigenlijk van een brandstofcelbus? 83 procent van de buspassagiers en bijna alle omwonenden laten zich positief uit over de door waterstof aangedreven bus in Amsterdam. Dat is naar voren gekomen uit een enquête van het GVB. Volgens Van Drunen zijn de mensen enthousiast over het feit dat er geen schadelijke emissie is bij deze bussen. Bovendien prijzen velen (vooral omwonenden) de stille aandrijving.

Mercedes wordt waarschijnlijk de eerste autoproducent die het gaat lukken om waterstofauto’s in serie te produceren. Het voornemen is de B-Klasse met brandstofcellen in het eerste kwartaal van 2010 af te leveren. Dan zullen 200 gelukkigen in Europa en de VS naarstig op zoek moeten gaan naar een tankstation waar zij waterstof bij kunnen tanken. Qua tijd is dat  bijtanken een fluitje van een cent: in minder dan 3 minuten is de tank vol. Overigens hoef je niet al te vaak te tanken: de actieradius is een respectabele 400 kilometer.

De auto combineert een brandstofcel - die uit waterstof elektriciteit maakt en als enige uitstoot water produceert - met een elektromotor die volgens Mercedes vergelijkbaar is met een 2 liter 4 cilinder benzine uitvoering.

Om de prestaties te optimaliseren en het verbruik van waterstof te temperen gebruikt de auto een 35 kW lithium-ion batterij om remenergie op te slaan die vervolgens wordt ingezet voor extra acceleratie. Wat de auto moet kosten is nog niet bekend gemaakt.

Leuven
 
Het Zero Emission Racing Team van de ingenieursstudenten van Groep T in Leuven heeft zaterdag in Genk de Formula Zero Grand Prix gewonnen. Dat is een internationale wedstrijd voor voertuigen aangedreven op waterstof.

De Leuvenaars haalden het op een overtuigende manier van studententeams uit Spanje, Engeland en Nederland. Met de wedstrijd willen de studenten ook meer bekendheid aan de techniek van waterstofvoertuigen geven.

 

DELFT - Met een elektrische auto op waterstof doet de Technische Universiteit Delft deze zomer mee aan het kampioenschap Formula Zero.

TU-adviseur Ivo Opstelten en autocoureur Jan Lammers presenteerden de nieuwe waterstofkart maandag op het sportcomplex van de universiteit.

De eerste wedstrijd in de reeks wordt op 20 augustus in Camberley, Engeland gehouden. Daarna volgt op 23 augustus de Nederlandse race op het circuit Nieuw Zevenbergen in Oss.

Vervolgens zijn er races in België en Spanje. Het is de eerste titelstrijd voor waterstofvoertuigen. Tegenstanders zijn karts van andere universiteiten.

 

Waterstofbrandstofcel

 

De wagen wordt aangedreven door een waterstofbrandstofcel, een soort batterij, die elektrische stroom levert.

Een snelheid van 100 kilometer wordt in zes seconden gehaald, de topsnelheid van de wagen is 120 kilometer per uur. Met de waterstoftank van vijf liter kan de kart een kwartier racen.

 

Duurzaam racen

 

Opstelten ziet de kart als een voorbeeld van duurzaam racen. De enige uitstoot bestaat uit zuiver water en geluidsoverlast bezorgt de kart ook al niet.

Lammers maakte zijn verontschuldigingen voor de 37 jaar, dat hij rookwolken en uitlaatgassen heeft geproduceerd.

De studenten van de TU hebben de kart, de Greenchoice Forze, ontworpen. De kosten van de wagen bedragen naar schatting van teamleider Ivo Salters ”een leuke Porsche”, ongeveer 150.000 euro.

Rijden op waterstof wordt door verschillende wetenschappers en autofabrikanten gezien als een serieus alternatief om het klimaatprobleem aan te pakken. Auto’s die op waterstof rijden zijn uiterst schoon, maar er zit een addertje onder het gras. Waterstof kan op verschillende manieren worden verkregen en elektrolyse van water (H2O) is één van de methoden. Bij dit proces is relatief veel energie nodig om de H2 (het waterstofgas) van de O te splitsen, maar wetenschappers hebben een alternatief gevonden.

Onderzoekers van de Gerardine Botte Universiteit in het Amerikaanse Ohio hebben ontdekt dat het extraheren van waterstof uit urine veel minder energie kost. In urine zit namelijk ureum en dat bevat vier waterstof atomen per molecuul in plaats van twee zoals bij water. Bovendien zijn deze in ureum minder “strak” gebonden, waardoor ze gemakkelijker te scheiden zijn. Om het molecuul te scheiden hoeft er slechts 0,37 Volt spanning op een nikkel elektrode te worden gezet, terwijl bij water 1,23 Volt nodig is.

Aangezien er op de onze aardkloot miljarden zeikende wezens rondlopen, verwachten de onderzoekers dat deze vorm voor het verkrijgen van waterstof relatief gemakkelijk opgeschaald kan worden. Dus in de toekomst pissen we dan mogelijk onze brandstoftank vol. Het zou voor velen een droom zijn die eindelijk werkelijkheid wordt.

En oh ja, voordat ik het vergeet. De foto bij dit artikel behoeft hopelijk toch geen uitleg? De makers van deze viral spelen leuk in op het cliché dat mannen in dikke sportauto’s vaak iets te compenseren hebben. Of zouden ze misschien toch bedoelen dat mannen van negroïde afkomst vaker Volkswagen dan Porsche rijden?

In de Duitse deelstaat Baden-Wurttemberg is deze week het eerste waterstof tankstation geopend dat ook voor het publiek toegankelijk is. Het tankstation is gebouwd bij het vliegveld van Stuttgart en is het resultaat van een samenwerking tussen autofabrikant Daimler en gasbedrijf Linde. Waterstof wordt met een druk van zowel 350 als 700 bar overgebracht. Dit is noodzakelijk omdat de meeste autofabrikanten – met uitzondering van Honda met hun FCX Clarity – naar het hogere drukniveau van 700 bar zijn overgestapt. De waterstof wordt uit aardgas gewonnen.
Voor Daimler is de samenwerking van belang omdat het bedrijf eind dit jaar kleine series van de B-klasse op de markt wil brengen die uitgerust zijn met een brandstofcel en dus vanuit waterstof de elektriciteit produceert waarop de auto rijdt.

 

Afgelopen dinsdag is in Londen een nieuwe waterstof aangedreven stadsauto onthuld in het Engelse Londen. De Riversimple, heeft een topsnelheid van 80 km/h en een actieradius van 322 km. Hoewel er al in 2010 meerdere prototypes op de weg zullen verschijnen, zal de auto pas vanaf 2013 geleased kunnen worden. Inclusief brandstof en onderhoud komen de kosten neer op € 225 per maand. Om het kip en ei probleem (geen auto’s, geen waterstof tankstations) te doorbreken, is de fabrikant een samenwerkingsverband aangegaan met het Britse gasbedrijf BOC. Deze heeft zich verplicht om in de stad waar de prototypes volgend jaar worden getest meerdere tankstations operationeel te hebben.
Bijzonder is verder dat Riverside de ontwerpen  beschikbaar zal stellen voor ‘lokale werkplaatsen’ en wellicht ook online waardoor initiatieven buiten het bedrijf kunnen bijdragen aan veranderingen en verbeteringen van het ontwerp. Filosofie hierachter is dat als lokale initiatieven ontstaan, en er in een bepaalde stad ca 50 auto’s gebouwd worden, er dan ook vanzelf een markt ontstaat voor een lokale infrastructuur. Met deze ‘open source’ gedachte neemt Riversimple een voorbeeld aan van de C’mm’n die als eerste volgens het principe van ‘open source’ te werk is gegaan en waar ook studenten en medewerkers van de TU Delf aan werken.

Technisch zal de Riverside uitgerust worden met vier elektromotoren in de wielen die worden voorzien van elektriciteit vanuit een brandstofcel van slechts 6 kilowatt. Vergelijkbare modellen waren tot nu toe voorzien van  brandstofcellen van 85 kW of meer.
De lage capaciteit brandstofcel is mogelijk doordat de Riverside beschikt over zogenaamde ‘supercapacitators’. Deze kunnen grote hoeveelheden stroom opslaan en tevens razendsnel afgeven aan de elektromotoren op het moment dat die dat nodig hebben, bijvoorbeeld om te accelereren. Deze supercapacitators worden weer bijgeladen met vrijkomende remenergie.
Wie dus onder de motorkap kijkt ziet een relatief kleine brandstofcel. Geen verbrandingsmotor en geen versnellingsbak. Door het lichte materiaalgebruik weegt de auto slechts 350 kg.

Na 10 jaar ontwikkeling van de waterstof bus – de Citaro die onder andere ook in Amsterdam rijdt – zet Daimler de volgende stap met de introductie deze week van een hybride bus. Deze nieuwe Citaro heeft niet alleen een brandstofcel, maar ook een 19,4 kWh lithium-ion accu en vier 80 kW elektromotoren in de wielen ingebouwd, die een totale output hebben van 320 kW. Door deze toevoeging verbruikt de nieuwe bus 10% tot 25% minder waterstof, afhankelijk van verkeersomstandigheden.
De nieuwe Citaro wordt onderworpen aan een uitgebreide veldtest die dit najaar start en waarschijnlijk in verschillende Europese steden zal plaatsvinden. De eerdere 36 waterstof bussen zijn ingezet in 12 steden, hebben in totaal 135.000 uur gereden en daarbij ruim 2 miljoen kilometer afgelegd.

 

BIOBRANDSTOF EN HYBRIDEWAGENS NIET SCHOON GENOEG